Es gibt viele Gründe, warum Menschen eine gewisse Zeit lang nichts essen können. Sie sind vielleicht krank und können die Nahrung nicht verdauen. Sie machen vielleicht eine Fastenkur oder eine Art von Reinigung. Oder sie sind am Verhungern und haben keine Nahrung zur Verfügung.
Unabhängig von den Umständen ist es im Grunde genommen Fasten, wenn man über einen längeren Zeitraum nichts isst. Und während der menschliche Körper etwa drei Tage ohne Wasser überleben kann wie sieht es mit dem Verzicht auf Nahrung aus?
Wie lange kann man ohne Nahrung überleben?
Man kann etwa 1-2 Monate ohne Nahrung auskommen. Diese Antwort steht im Zusammenhang mit einer deutschen Studie von 2009 in der festgestellt wurde, dass Menschen 8-21 Tage ohne Essen und Trinken überleben können, aber allein der Verzicht auf Nahrung könnte diese Zeitspanne auf etwa 1-2 Monate verlängern.
Laut Don Brown, MD, Gründer und CEO von LifeOmic, sind „Wasserfasten (bei dem man keine Kalorien zu sich nimmt) von bis zu 24 bis 36 Stunden Dauer im Allgemeinen sicher und gut verträglich basierend auf klinischen Studien.“
Es gibt jedoch Möglichkeiten, über die empfohlenen 36 Stunden hinaus sicher zu fasten.
„Aus der Perspektive der Gewichtsabnahme und -erhaltung kann es schwierig sein, das 24-Stunden-Wasserfasten regelmäßig durchzuhalten und als langfristige Gesundheitspraxis zu übernehmen, weshalb Prolon und andere Fastenprotokolle, die in Humanstudien und klinischen Versuchen verwendet werden, die Aufnahme einiger Kalorien vorsehen. Wenn Sie also ein mehrtägiges Fasten praktizieren, können Sie eine begrenzte Menge an Kalorien einplanen, vor allem wenn Sie zum ersten Mal länger als 18 bis 24 Stunden fasten“, rät er.
Aber Ihr Körper macht beim Fasten einige interessante Veränderungen durch.
Nach dem ersten Tag ohne Essen
Ihr Körper verwendet Glukose als Hauptenergiequelle. Wenn Sie also nichts essen, beginnt Ihr Körper, Ihre Glukosereserven zu verbrauchen, die nach einem Tag aufgebraucht sein werden.
Das bedeutet, dass Ihr Körper ein Hormon namens Glukagon freisetzt, das Ihre Leber anweist, Glukose zu produzieren. Diese Quelle wird nur für die „Ernährung“ Ihres Gehirns verwendet.
Nach den ersten 2-3 Tagen ohne Nahrung
Nach 2 bis 3 Tagen ohne Nahrung beginnt Ihr Körper, Ihr Fettgewebe als weitere Energiequelle für den Körper abzubauen.
Ihre Fettsäuren können in Ihrer Leber zu Ketonen abgebaut werden. Die Ketone werden dann in den Blutkreislauf abgegeben, um Ihr Gehirn zu versorgen. Ihr Körper versucht damit, Ihr Gehirn wach und aufmerksam zu halten.
Nach einer Woche ohne Nahrung
Nach etwa einer Woche ohne Nahrung sind Ihre Fettsäuren aufgebraucht. Das bedeutet, dass Ihr Körper nach einer anderen Energiequelle suchen wird, nämlich nach Eiweiß. Nach einer Woche ohne Essen wird Ihr Körper beginnen, Muskeln abzubauen, um das Protein zu gewinnen.
Nach den ersten zwei Wochen ohne Nahrung
Sobald Sie den 14. Tag ohne Nahrung erreicht haben, sind Ihre Muskeln so weit erschöpft, dass Sie beginnen, die Funktion von Herz, Leber und Nieren zu verlieren. Wenn Sie nicht aufpassen, wird dies letztendlich zu Ihrem Tod führen.
Nach dem ersten Monat
Wenn Sie einen Monat ohne Nahrung überlebt haben – was bei ausreichender Flüssigkeitszufuhr möglich ist, wovon aber dringend abgeraten wird -, haben Sie einen Monat lang keine Nahrung zu sich genommen.
Nach einem Monat wird Ihr Körper die meisten, wenn nicht sogar alle Fettreserven abgebaut haben, so dass Sie viel Gewicht verloren haben. Sie könnten auch unter schrecklicher Erschöpfung, Halluzinationen, Organversagen und Stimmungsschwankungen leiden.
Seien Sie jedoch vorsichtig, wenn Sie wieder anfangen zu essen. Sobald Sie beginnen, wieder Nährstoffe zu sich zu nehmen, könnte Ihr Körper einen Schock erleiden und eine Überproduktion von Insulin auslösen.
Was passiert, wenn Sie keine Nahrung zu sich nehmen?
Wenn Sie Ihren Körper nicht mehr mit Nährstoffen versorgen, ist es nur eine Frage der Zeit, bis Sie dem Tod erliegen. Unser Körper ist nicht dafür gemacht, länger als 36 Stunden zu fasten (wenn überhaupt). Wenn Sie anfangen zu hungern, verlangsamt sich Ihr Stoffwechsel, um so viele Nährstoffe wie möglich im Körper zu halten.
Unser Körper wird auch nicht mehr in der Lage sein, seine Temperatur zu regulieren. Die Funktion von Niere, Leber und Herz wird beeinträchtigt. Ihr Immunsystem wird geschwächt, wodurch Sie anfällig für Bakterien und Viren werden.
Bei vielen Frauen kann bei ausreichendem Gewichts- und Nährstoffverlust auch der Menstruationszyklus ausbleiben.
Andere Gesundheitsprobleme sind:
- Knochenschwund
- Muskelschwäche
- Kältegefühl
- Ausdünnung oder Verlust der Haare
- Trockene Haut
- Verstopfung
- Kurzatmigkeit
Wie lange kann man beim Fasten ohne Essen auskommen?
Das hängt von mehreren Faktoren ab, wie es scheint.
- Evolution
„Theoretisch ist unser Körper darauf ausgelegt, lange Zeit ohne Nahrung zu überleben, denn in der Steinzeit war die Nahrung knapp und wurde nur sporadisch beschafft“, sagt die Kardiologin und Spezialistin für Gewichtsmanagement, Dr. Luiza Petre. „Die Evolution hat den Menschen dazu gebracht, Energie in Fettdepots zu speichern, um sie für Zeiten ohne viel Nahrung zu nutzen.“
- Die Reserven Ihres Körpers
Allein unsere Leber verfügt über einen Zuckerspeicher, der für zwei bis drei Tage ausreicht, das so genannte Glykogen. „Dies ist einer der Gründe, warum es drei Tage dauert, bis wir in die Ketose, also in den Fettverbrennungsmodus, kommen“, erklärt Dr. Petre.
- Wie gut Sie die Fastenphasen verfolgen
Nicht nur der Hunger kann beim mehrtägigen Fasten ein Problem darstellen, sondern auch die Überwachung der Zeit zwischen den Mahlzeiten ist entscheidend für das Verständnis und die Verfolgung der verschiedenen Fastenphasen.
Dr. Brown sagt zum Beispiel, dass Sie nach 12 Stunden in den Stoffwechselzustand der Ketose übergegangen sind. In diesem Zustand beginnt Ihr Körper, Fett abzubauen und zu verbrennen. Nach 18 Stunden haben Sie auf Fettverbrennung umgeschaltet und bilden erhebliche Mengen an Ketonen. Innerhalb von 24 Stunden recyceln Ihre Zellen zunehmend alte Bestandteile und bauen falsch gefaltete Proteine ab, die mit Alzheimer und anderen Krankheiten in Verbindung gebracht werden. Dieser Prozess wird Autophagie genannt.
Nach 48 Stunden ohne Kalorien oder mit sehr wenigen Kalorien, Kohlenhydraten oder Proteinen ist Ihr Wachstumshormonspiegel (der den Aufbau und die Reparatur von Gewebe im Gehirn und anderen Organen unterstützt) bis zu fünfmal so hoch wie zu Beginn des Fastens. Nach 58 Stunden ist Ihr Insulinspiegel auf den niedrigsten Stand seit Beginn des Fastens gesunken, und Ihr Körper wird zunehmend insulinempfindlicher (was Entzündungen hemmt und Sie vor chronischen Krankheiten schützen kann).
„Für Ihre Stoffwechselgesundheit ist es am besten, wenn Sie sich an ein Fastenprogramm halten, das Sie über einen längeren Zeitraum hinweg problemlos durchhalten können, mit dem Vorbehalt, dass Sie das Fasten abbrechen und einen Arzt aufsuchen sollten, wenn Sie Benommenheit oder erhebliches Unwohlsein verspüren oder wenn die Gefahr besteht, dass Sie untergewichtig werden. Sie sollten auch darauf achten, dass Sie die empfohlenen täglichen Mengen an Elektrolyten zu sich nehmen. Intermittierendes Fasten ist nicht der einzige Weg, um Ihre Stoffwechselgesundheit zu verbessern. Es ist wichtig, die Zusammensetzung der Mahlzeiten und den Zeitplan zu finden, der für Sie langfristig am besten funktioniert“, warnt Dr. Brown.
- Dehydrierung und Hungertod
Wenn es um die Sicherheit von längerem Fasten geht, sind jedoch noch andere Aspekte zu berücksichtigen, nämlich die Flüssigkeitszufuhr und die Elektrolyte.
„Dehydrierung und ein Ungleichgewicht von Elektrolyten wie Magnesium, Kalium und Natrium sollten täglich unter Kontrolle gehalten werden“, empfiehlt Dr. Petre. „Wenn man ausreichend Flüssigkeit zu sich nimmt und die Elektrolyte über den Mund auffüllt, liegt die Grenze des sicheren Vollfastens bei etwa 72 Stunden.
„Danach beginnt der Stoffwechsel in den Hungermodus überzugehen und den Energieverbrauch für nicht lebenswichtige Funktionen zu verlangsamen. Immunität, Fortpflanzungsfähigkeit und Hormonproduktion nehmen ab“, fährt Dr. Petre fort.
Man kann zwar noch längere Zeit ohne Nahrung leben, aber das ist gefährlich und kann sich zu etwas Schlimmerem auswachsen.
Dr. Petre: „Ohne Flüssigkeit kann die Dehydrierung bereits nach zwei Tagen schwerwiegend werden, und die Nieren versagen. Auch ein Elektrolytmangel kann nach 2 Tagen einsetzen und zu Krämpfen und erheblichen Herzrhythmusstörungen führen, die einen plötzlichen Tod verursachen können.
Bei allen intermittierenden Fastenprotokollen sind die Flüssigkeitszufuhr und das Auffüllen von Elektrolyten der Schlüssel zum Erhalt der Gesundheit und Sicherheit.
Im Folgenden werden wir einige Extremfälle aus der Geschichte betrachten.
Wie lange kann ein Mensch eigentlich ohne Nahrung überleben? Oder noch schlimmer, ohne Nahrung und Wasser?
Es gibt erschreckende Fälle aus der Geschichte, die dokumentieren, wie extrem lange Menschen ohne jegliche lebenswichtige Nahrung überlebt haben.
Während einige Ärzte schätzen, dass eine gut ernährte Person mit einer Diät aus Zucker und Wasser etwa 30 Tage überleben kann, war der Fall des längsten Überlebens ohne Nahrung viel, viel länger als das.
In den 1960er Jahren überlebte ein Mann namens Angus Barbieri (Großbritannien, geb. 1940) 382 Tage lang ohne feste Nahrung.
Der Mann aus Tayport, Fife, Schottland, ernährte sich während eines Aufenthalts im Maryfield Hospital in Dundee, Angus, ausschließlich von Tee, Kaffee, Wasser, Sodawasser und Vitaminen.
Es wird berichtet, dass Angus es leid war, fettleibig zu sein, und dass er sich ins Krankenhaus begab, um unter ärztlicher Aufsicht zu fasten.
Genau wie heute empfehlen die Ärzte eher kürzere als längere Fastenzeiten, und niemand hatte erwartet, dass das Fasten so lange dauern würde.
Doch im Laufe der Tage wurde Angus immer entschlossener, sein „Idealgewicht“ von 81 kg zu erreichen, wobei das Endergebnis noch niedriger ausfiel.
Er weigerte sich, wieder zu essen, da er sich gut fühlte, und irgendwann durfte er sogar nach Hause zurückkehren, wobei er regelmäßig zur Überwachung ins Krankenhaus kam.
Ein verblüffendes Bild von Angus am Ende seiner Fastenzeit zeigt ihn in einer alten Hose.
Die Taille der Hose ist so groß, dass er aussieht, als könnte er problemlos zweimal hineinpassen.
Es heißt, dass sich Angus‘ Körper an den Nahrungsmangel anzupassen begann und Fett zur Energiegewinnung verbrannte.
Sein Blutzuckerspiegel sank in den letzten acht Monaten seines Fastens auf ein konstant niedriges Niveau, obwohl er glücklicherweise keine gesundheitlichen Probleme dadurch erlitt.
Aber er war so lange ohne Essen, dass er angeblich vergessen hat, wie es schmeckt.
Berichten zufolge aß er ein gekochtes Ei mit einer Scheibe gebuttertem Toast als erstes Frühstück nach 382 langen Tagen ohne Essen.
Es versteht sich von selbst, dass diese Methode niemandem zu empfehlen ist, der abnehmen möchte, da sie äußerst gefährlich sein kann.
Viele gesundheitliche Komplikationen können durch das Fasten entstehen, darunter auch eine erhöhte Belastung für das Herz.
Angus scheint mit seinem Fastenerfolg sehr viel Glück gehabt zu haben, denn andere Patienten haben Herzversagen erlitten und einige sind sogar tragisch am Hungertod gestorben.
Das längste Überleben ohne Nahrung oder Wasser gelang nur wenige Jahre später im Jahr 1979, als ein Mann namens Andreas Mihavecz (Österreich) 18 Tage ohne Zugang zu beidem aushielt.
Er war damals 18 Jahre alt und wurde am 1. April 1979 in einer Arrestzelle in einem Gebäude der Gemeindeverwaltung in Höchst (Österreich) untergebracht.
Erstaunlicherweise wurde er von der Polizei vergessen und am 18. April 1979 dem Tode nahe entdeckt.
Andreas wurde angeblich irrtümlich in Gewahrsam genommen, nachdem er als Beifahrer in einen Autounfall verwickelt worden war.
Alle drei Beamten, die für seine Festnahme verantwortlich waren, sollen fälschlicherweise geglaubt haben, dass ein anderer von ihnen ihn freigelassen hatte, während er die ganze Zeit in der Kellerzelle blieb.
Andreas soll überlebt haben, indem er Kondenswasser von den Wänden seiner Zelle leckte.
